杉並三駅

東京都心と多摩地域を結ぶ中央線快速。基本的に「東京」〜「吉祥寺」間で快速運転を行っているがそれは土休日ダイヤでの話。平日ダイヤでは快速運転区間が「東京」〜「中野」間に縮小する。なぜだろう。

それは高円寺駅・阿佐ケ谷駅・西荻窪駅が平日ダイヤに限り停車駅に加わるからである。この3駅は杉並区に位置していることから通称「杉並三駅」と呼ばれている。

なぜ平日だけ快速が停車するのか?それは中央線が複々線化する1960年代まで遡る。高円寺駅・阿佐ケ谷駅・西荻窪駅は複々線化の際、快速のホームはもともと設置しない予定だった。

複々線化の用地を提供した杉並区はこの事に対して反対の声を挙げ、「複々線化後も杉並三駅には停車する」という覚書を締結。当時の中央線は交渉に時間をかけられないほど混雑が悪化していたため仕方なく快速のホームを設置し、平日に限り停車するようになった。

しかし停車駅が増えたおかげで、運行本数の多い朝の通勤時間帯において前の列車が詰まりなかなか進まないという問題が発生する。

乗降客が多いため乗り降りに時間がかかり、場合によっては遅延が発生。電車は前を走る電車とある程度間隔を開けて走らなければならないため、前の電車が遅いと後続の電車も遅くなる。しかも通勤時間帯のため本数が多くスピードが出せない。

これらの理由から中央線は遅い、という不満の声が挙がっているのだ。快速はおろか特急も詰まり低速化、特急を除くと最も早い列車種別の通勤特快もノロノロと多摩地域及び山梨県からの通勤時間の延長化に拍車をかけている。

因みに杉並三駅の利用客は周辺の駅に比べると少ない。

1日平均乗車人員(2020年現在)

• 吉祥寺　 約137,000人
• 西荻窪　 約33,500人
• 荻窪　　 約67,200人
• 阿佐ケ谷 約34,300人
• 高円寺　 約38,200人
• 中野　　 約103,000人

やはり少ない。当時の国鉄も通過させたかったわけだ。しかしホームを設置してしまった以上、停車は避けられない。

考えたのだが土休日通過に加えて平日の日中を通過にしたらどうだろうか。日中はどこの路線も利用客が減るのだから・・・・・よそ者が口出しすることではないか。