新潟県糸魚川市

えちごトキめき鉄道(2023年)約10人

えちごトキめき鉄道

開業日 1912年(大正元年)10月15日

頸城(くびき)トンネル内にホームがある駅。開業当初はホームが地上にあり、この辺りは山が日本海に近く地すべりに悩まされる地域で地すべりが度々起きては北陸本線が不通になっていた。北陸本線の線路容量ひっ迫による複線化の際、上記の防災面の問題からトンネルを通る新線の建設となった。

北陸本線の複線化に伴う新線の建設で筒石駅はトンネル付近となるため廃止される予定だったが、地域から鉄道駅がなくなる事に対し反発が強かったため、頸城トンネル建設に用いた斜坑を転用してトンネル内に駅を設けた。これが現在の筒石駅である。そのため筒石駅には斜坑だった頃の名残が見られる。

トンネルの断面積を抑えながらホームを設置するため2つのホームが千鳥配置されている。またホームは地上から約40mの深さにあり、駅出入口から階段を約300段下りなければならない。

ホームはトンネル内にある都合上、列車の通過や発着によって風圧が発生し危険なため、ホームと通路は引き戸により遮断されている。

トンネル内にホーム、風圧防止の扉、長い階段、駅周辺は山と、上越線の土合駅とほくほく線の美佐島駅に似た要素を持つ。

日本ではJR上越線の湯檜曽駅・土合駅に続く3例目となる山岳トンネル内の駅。あちらも本来は地上のホームだけだった駅で、開業当時では不可能だったトンネルを掘る技術により複線化され、地下にホームが設けられたという経歴をもつ。

無人化されたのは2019年3月16日でえちごトキめき鉄道に移管されてから4年後のこと。こんな閑散とした駅が2019年まで有人だったのは驚き。

2015年3月14日に北陸新幹線「長野」〜「金沢」間が延伸開業する前はJR西日本北陸本線の駅。同区間開業に伴い北陸本線「市振」〜「直江津」間は第三セクターのえちごトキめき鉄道に移管され、日本海ひすいラインとして現在に至る。

駅周辺

漁村集落から離れた山の中で、駅前はごく僅かな建物があるだけ。トンネル駅は秘境駅になりがち?