中央線特急「あずさ」「かいじ」「中央ライナー」「青梅ライナー」として運行されていた車両9両編成と付属2両編成があり最大11両編成で運行可能だが、付属2両編成のみの運行はできない。9両編成の8号車はグリーン車となっている。

2017年12月より中央線特急に投入されたE353系によって徐々に置き換えが進み、2019年3月15日で中央線特急の定期運用から離脱した。離脱後は東海道線特急「踊り子」用の2000番台、波動用(臨時)の5000番台に改造され本番台は消滅となる。なお付属2両編成は全て廃車された。